第112章
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第112章
烈陽高照, 蟬鳴陣陣。
驛站，一間廂房中。
俞百川與曹將軍神情凝重，立在床榻前。
床榻上躺著面色死白的慕晚成。一個頭發花白的仵作, 正在仔細驗屍。
仵作用銀針染了慕晚成唇邊殘留的血跡, 銀針如常並未發黑。扒開慕晚成的衣衫, 露出胸膛。重新取出一根銀針, 慢慢刺進慕晚成的心口處。
染血的銀針拔出, 立時變為灰黑色。
俞百川二人表情愕然，不用仵作開口, 心如明鏡這是中毒而亡。
俞百川沈不住氣, 慌問道：“仵作，你可能驗出是什麽毒？”
仵作搖頭：“恕老朽無能，暫且毫無頭緒。容老朽回去, 慢慢鉆研一二。”
仵作將遮蓋屍身的白麻布, 為慕晚成蒙蓋住面首，慢慢悠悠收拾他所有的一應器具。
俞百川愁眉不展, 兩國邦交在即, 主使突然暴斃而亡。若是不能查到兇手是何人, 如何向陛下交代。
可事關重大，不是他一個說的算。俞百川回到暫住的房中, 寫下密函飛鴿傳書送回京中。
京城, 侯府。
今日是元金氏身故的百日之期，元家並未鋪張大辦, 只是簡單焚香祭拜一番。
祠堂中，元默與元晟跪在蒲團上, 往銅盆中丟紙錢焚燒。
祠堂門外，劉管家把守在外。
元默捏著一張黃紙引燃, 明黃的火光照亮他似笑非笑的面容。待火光落下，他不動聲色開口：“晟兒，你與為父說句實話，陛下究竟在下一盤什麽棋？先是半月前讓你提前覆任，今日一早又封你為兵部侍郎。陛下，當真是想讓你取代慕晚成的位置？”
元晟思念亡母方哭過，眼底通紅隨意嗯了一聲作答。
元默神情一喜，念起此刻在祠堂之中收起笑意，一本正經回道：“聽聞，近來，婉瑩在宮中獨得恩寵……”
元晟猛地眸子一縮，不悅打斷道：“父親，都是從哪裏聽來的小道消息？”
元默倒也不瞞著，實話實說：“是蘭凝霜，前日進宮向太後與皇後請安，聽皇後娘娘親口說的。皇後娘娘還說，婉瑩畢竟是侯府出來的，陛下正是用人之際，看在你的面子上，時常召婉瑩伴駕。”
他離宮那日，親眼看到江婉瑩哭腫著雙眼從陛下寢殿出來。
二人對視一眼後，江婉瑩一臉委屈瞪了他一眼。
打從那日起，他認定江婉瑩在宮中的日子並不好過。更堅信了，江婉瑩因愛生恨故意爬上龍床報覆元家。
一想到江婉瑩婉轉承恩，不過是虛與委蛇，莫名覺得有幾分沾沾自喜。她應該忘不掉自己，不然侍寢後為何要哭。
元默見兒子沈默不語，自顧自又道：“依為父看，婉瑩想必是放下了對元家的怨恨。不然，光是對陛下的枕邊風，就夠你我父子受的。”
元晟燒完身旁的最後一張黃紙，口吻嚴肅道：“父親，孩兒知道你在打什麽主意。無論如何，不能將婉瑩牽扯進來。幸好婉瑩不在陛下枕邊提及元家，不然陛下該疑心婉瑩，是元家安插到陛下身邊的。”
元默坦然自若，不以為然道：“為父倒覺得，婉瑩日後必定寵冠後宮。崔家與慕家近來聯合百官上奏施壓，讓陛下盡早過繼子嗣之事。依陛下的性子，即便要過繼子嗣，也不會過繼到嫻妃與淑妃的名下。雖說有皇後娘娘在呢，若是過繼到皇後娘娘名下，那便是嫡長子，名正言順提前坐上了太子之位。陛下春秋正盛，即便不能有子嗣，亦不會過早立下儲君。萬不得已之時，說不定是，婉瑩她漁翁得利，成為過繼皇子的養母。”
元晟被父親一番話驚到，不由抓緊跪著的膝蓋骨。腦中千絲萬縷串聯起來，或許他父親猜測的十之八～九。
倘使如此，無論他立下什麽功勞，都不能再求陛下將婉瑩賜還與他了。皇子的母妃，怎可送與臣子。
元晟顫顫巍巍站起來，看向母親的牌位，苦笑道：“母親，再無可能了，沒可能了……”
元默一臉詫異，奈何跪得太久雙腿發麻，一時爬起不來。眼看著元晟失魂落魄，沖出了祠堂。
元晟心灰意冷，垂頭喪氣回到自己院中。
院中安靜，四下連個侍女都沒有。
仗著守喪的借口，元晟理直氣壯與蘭凝霜暫且分房而居。
晨起，蘭凝霜隨他去祠堂祭拜，上了供香便識趣回房了。
元晟推開東廂房的房門，房內空無一人。
蘭凝霜在京城人生地不熟，又無知己好友，近來卻時常出門。
他知道，陛下命暗衛日夜蹲守在侯府四周。
蘭凝霜去了何處，見了何人，陛下必然一清二楚。
越想越窩囊，元晟氣得一拳打在梁柱上。這個蘭凝霜謊話連篇，而他又不得聽從陛下之命，暫且不得與其撕破臉。
日日還要與她裝作相敬如賓，不讓對方看出異樣之處。
元晟蹙眉環顧一圈，扭頭關門離開。去了隔壁花奴所居的耳房。
以他對蘭凝霜的了解，向來在他面前做事滴水不漏。即便有見不得人的東西，亦絕不會放在她房中。能讓她完全信任的，唯有她的貼身侍女花奴。
這間耳房，要比江婉瑩從前那間寬敞多了。若放在尋常人家，抵上一間正房了。
花奴雖是侍女，吃穿用度在府上算是女使中最好的。
這房內女子所用的妝奩物件，一應俱全，由此可見蘭凝霜對花奴的重視。
元晟在花奴房裏小心翼翼東翻西找，在床榻底下發現一個隱藏的紅木匣子。
匣子上了銅鎖，看來是重要之物。為避免打草驚蛇，元晟將匣子原封不動放回原位。
將房內恢覆如初，迅速離開了花奴房裏。回到自己居住的書房，隨意從書架上取出一本書籍。將朱窗支起，倚窗而立等著這對主仆的歸來。
兵部衙門外，臨街一間茶樓。
二樓雅間裏，蘭凝霜立在窗前，居高臨下盯著衙門口。
她身後一旁有一男一女，女的是花奴。男的看上去不惑之人，蓄著長胡子，長得肥頭大耳油光滿面。
一身寬大的檀色錦袍，被撐得滿滿當當。下顎囤積著白花花的褶子，一開口說話褶子一顫一顫跟著跳動，“公主，君上有令，讓公主務必盡快拿到布兵輿圖。”
蘭凝霜眼神陰沈，不耐煩道：“務必是多久？”
那男子對蘭凝霜的口吻十分不友善，“君上有令，十日之內，必須拿到。”
蘭凝霜咬唇忍氣吞聲，應道：“凝霜領命。”
男子聽到她這麽回答，回身徑直開門離去。
房門吱呀一關，一股惡心直沖喉管。蘭凝霜難受地幹嘔兩聲，花奴見狀急忙都蘭凝霜坐下歇息。
隨即斟了杯茶，遞與蘭凝霜，心疼道：“公主每次一害怕，便會幹嘔惡心。公主是在擔心，陛下會拿明貴妃的性命逼迫吧？”
明貴妃是蘭凝霜的母妃。
蘭凝霜捧著茶，抖著手勉強喝了口熱茶壓驚。放下茶杯，潸然淚下哭道：“花奴，其實和親臨行前一夜，我母妃找過我，母妃早知父王的野心。不願成為我的累贅，那夜服用了月歸西。你我背井離鄉，已有近一載，母妃她早便死了。”
花奴慌忙下跪磕頭，意在祭奠死去的明貴妃，隨後跟著哭道：“公主，您究竟打算如何做？”
蘭凝霜抹去眼淚，陰笑道：“既然父王不仁，休怪本公主不義。什麽西昌王，滅國幹我何事。”
“滅國？公主，您要做什麽啊？”花奴嚇得止住了哭聲，抓住了蘭凝霜的衣袖。
蘭凝霜猙獰笑道：“與其每日膽戰心驚，不如永絕後患。慕晚成，也該死了，我與他之間的秘密，再無人知曉。等西昌國滅國，我便上奏求盛梁的皇帝，讓本公主回故土幫皇帝安撫民心。屆時，我還是西昌國的公主。”
花奴聽得心驚肉跳，結結巴巴道：“那，那將軍，怎麽辦？”
蘭凝霜了然於胸，冷冷道：“兩國開戰，元晟必上沙場。既要安撫民心，勢必要夫妻一體。皇帝為了邊疆穩固，想必會讓元晟做鎮守邊疆的大將軍。”
花奴楞住，腦子裏混亂不堪，更多的是恐懼。
蘭凝霜起身，扶起花奴，嘆道：“本公主知道，你在擔心你的族人。是本公主對不住你，連累了你的族人。”
花奴哭道：“當初若非貴妃相救，我們一家早便餓死街頭。茍且偷生跟著貴妃娘娘享了這麽多年的福，也是該報答了。能為恩人而死，死得其所。”
蘭凝霜感動不已，張口欲言忍不住又一陣反胃想吐。
自行端起茶杯，將整杯茶一飲而盡。一杯熱茶入腹，非但沒有半分緩解，反倒全數翻喉吐了出來。
花奴抽出絲帕，一面替蘭凝霜擦拭唇邊的殘留汙穢，一面憂心道：“公主此翻犯病，似乎癥狀嚴重了些，要不要請郎中瞧上一瞧。”
蘭凝霜沒有拒絕，精神不濟道：“也好，正好以此為出府的理由。待瞧了郎中，再回府吧！”
蘭凝霜不敢逗留，出了茶樓準備尋一家藥鋪。抓上兩劑湯藥，便趕回府去。
她嫌侯府的馬車太過招搖，與花奴徒步出的府。
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俞百川與曹將軍神情凝重，立在床榻前。
床榻上躺著面色死白的慕晚成。一個頭發花白的仵作, 正在仔細驗屍。
仵作用銀針染了慕晚成唇邊殘留的血跡, 銀針如常並未發黑。扒開慕晚成的衣衫, 露出胸膛。重新取出一根銀針, 慢慢刺進慕晚成的心口處。
染血的銀針拔出, 立時變為灰黑色。
俞百川二人表情愕然，不用仵作開口, 心如明鏡這是中毒而亡。
俞百川沈不住氣, 慌問道：“仵作，你可能驗出是什麽毒？”
仵作搖頭：“恕老朽無能，暫且毫無頭緒。容老朽回去, 慢慢鉆研一二。”
仵作將遮蓋屍身的白麻布, 為慕晚成蒙蓋住面首，慢慢悠悠收拾他所有的一應器具。
俞百川愁眉不展, 兩國邦交在即, 主使突然暴斃而亡。若是不能查到兇手是何人, 如何向陛下交代。
可事關重大，不是他一個說的算。俞百川回到暫住的房中, 寫下密函飛鴿傳書送回京中。
京城, 侯府。
今日是元金氏身故的百日之期，元家並未鋪張大辦, 只是簡單焚香祭拜一番。
祠堂中，元默與元晟跪在蒲團上, 往銅盆中丟紙錢焚燒。
祠堂門外，劉管家把守在外。
元默捏著一張黃紙引燃, 明黃的火光照亮他似笑非笑的面容。待火光落下，他不動聲色開口：“晟兒，你與為父說句實話，陛下究竟在下一盤什麽棋？先是半月前讓你提前覆任，今日一早又封你為兵部侍郎。陛下，當真是想讓你取代慕晚成的位置？”
元晟思念亡母方哭過，眼底通紅隨意嗯了一聲作答。
元默神情一喜，念起此刻在祠堂之中收起笑意，一本正經回道：“聽聞，近來，婉瑩在宮中獨得恩寵……”
元晟猛地眸子一縮，不悅打斷道：“父親，都是從哪裏聽來的小道消息？”
元默倒也不瞞著，實話實說：“是蘭凝霜，前日進宮向太後與皇後請安，聽皇後娘娘親口說的。皇後娘娘還說，婉瑩畢竟是侯府出來的，陛下正是用人之際，看在你的面子上，時常召婉瑩伴駕。”
他離宮那日，親眼看到江婉瑩哭腫著雙眼從陛下寢殿出來。
二人對視一眼後，江婉瑩一臉委屈瞪了他一眼。
打從那日起，他認定江婉瑩在宮中的日子並不好過。更堅信了，江婉瑩因愛生恨故意爬上龍床報覆元家。
一想到江婉瑩婉轉承恩，不過是虛與委蛇，莫名覺得有幾分沾沾自喜。她應該忘不掉自己，不然侍寢後為何要哭。
元默見兒子沈默不語，自顧自又道：“依為父看，婉瑩想必是放下了對元家的怨恨。不然，光是對陛下的枕邊風，就夠你我父子受的。”
元晟燒完身旁的最後一張黃紙，口吻嚴肅道：“父親，孩兒知道你在打什麽主意。無論如何，不能將婉瑩牽扯進來。幸好婉瑩不在陛下枕邊提及元家，不然陛下該疑心婉瑩，是元家安插到陛下身邊的。”
元默坦然自若，不以為然道：“為父倒覺得，婉瑩日後必定寵冠後宮。崔家與慕家近來聯合百官上奏施壓，讓陛下盡早過繼子嗣之事。依陛下的性子，即便要過繼子嗣，也不會過繼到嫻妃與淑妃的名下。雖說有皇後娘娘在呢，若是過繼到皇後娘娘名下，那便是嫡長子，名正言順提前坐上了太子之位。陛下春秋正盛，即便不能有子嗣，亦不會過早立下儲君。萬不得已之時，說不定是，婉瑩她漁翁得利，成為過繼皇子的養母。”
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倘使如此，無論他立下什麽功勞，都不能再求陛下將婉瑩賜還與他了。皇子的母妃，怎可送與臣子。
元晟顫顫巍巍站起來，看向母親的牌位，苦笑道：“母親，再無可能了，沒可能了……”
元默一臉詫異，奈何跪得太久雙腿發麻，一時爬起不來。眼看著元晟失魂落魄，沖出了祠堂。
元晟心灰意冷，垂頭喪氣回到自己院中。
院中安靜，四下連個侍女都沒有。
仗著守喪的借口，元晟理直氣壯與蘭凝霜暫且分房而居。
晨起，蘭凝霜隨他去祠堂祭拜，上了供香便識趣回房了。
元晟推開東廂房的房門，房內空無一人。
蘭凝霜在京城人生地不熟，又無知己好友，近來卻時常出門。
他知道，陛下命暗衛日夜蹲守在侯府四周。
蘭凝霜去了何處，見了何人，陛下必然一清二楚。
越想越窩囊，元晟氣得一拳打在梁柱上。這個蘭凝霜謊話連篇，而他又不得聽從陛下之命，暫且不得與其撕破臉。
日日還要與她裝作相敬如賓，不讓對方看出異樣之處。
元晟蹙眉環顧一圈，扭頭關門離開。去了隔壁花奴所居的耳房。
以他對蘭凝霜的了解，向來在他面前做事滴水不漏。即便有見不得人的東西，亦絕不會放在她房中。能讓她完全信任的，唯有她的貼身侍女花奴。
這間耳房，要比江婉瑩從前那間寬敞多了。若放在尋常人家，抵上一間正房了。
花奴雖是侍女，吃穿用度在府上算是女使中最好的。
這房內女子所用的妝奩物件，一應俱全，由此可見蘭凝霜對花奴的重視。
元晟在花奴房裏小心翼翼東翻西找，在床榻底下發現一個隱藏的紅木匣子。
匣子上了銅鎖，看來是重要之物。為避免打草驚蛇，元晟將匣子原封不動放回原位。
將房內恢覆如初，迅速離開了花奴房裏。回到自己居住的書房，隨意從書架上取出一本書籍。將朱窗支起，倚窗而立等著這對主仆的歸來。
兵部衙門外，臨街一間茶樓。
二樓雅間裏，蘭凝霜立在窗前，居高臨下盯著衙門口。
她身後一旁有一男一女，女的是花奴。男的看上去不惑之人，蓄著長胡子，長得肥頭大耳油光滿面。
一身寬大的檀色錦袍，被撐得滿滿當當。下顎囤積著白花花的褶子，一開口說話褶子一顫一顫跟著跳動，“公主，君上有令，讓公主務必盡快拿到布兵輿圖。”
蘭凝霜眼神陰沈，不耐煩道：“務必是多久？”
那男子對蘭凝霜的口吻十分不友善，“君上有令，十日之內，必須拿到。”
蘭凝霜咬唇忍氣吞聲，應道：“凝霜領命。”
男子聽到她這麽回答，回身徑直開門離去。
房門吱呀一關，一股惡心直沖喉管。蘭凝霜難受地幹嘔兩聲，花奴見狀急忙都蘭凝霜坐下歇息。
隨即斟了杯茶，遞與蘭凝霜，心疼道：“公主每次一害怕，便會幹嘔惡心。公主是在擔心，陛下會拿明貴妃的性命逼迫吧？”
明貴妃是蘭凝霜的母妃。
蘭凝霜捧著茶，抖著手勉強喝了口熱茶壓驚。放下茶杯，潸然淚下哭道：“花奴，其實和親臨行前一夜，我母妃找過我，母妃早知父王的野心。不願成為我的累贅，那夜服用了月歸西。你我背井離鄉，已有近一載，母妃她早便死了。”
花奴慌忙下跪磕頭，意在祭奠死去的明貴妃，隨後跟著哭道：“公主，您究竟打算如何做？”
蘭凝霜抹去眼淚，陰笑道：“既然父王不仁，休怪本公主不義。什麽西昌王，滅國幹我何事。”
“滅國？公主，您要做什麽啊？”花奴嚇得止住了哭聲，抓住了蘭凝霜的衣袖。
蘭凝霜猙獰笑道：“與其每日膽戰心驚，不如永絕後患。慕晚成，也該死了，我與他之間的秘密，再無人知曉。等西昌國滅國，我便上奏求盛梁的皇帝，讓本公主回故土幫皇帝安撫民心。屆時，我還是西昌國的公主。”
花奴聽得心驚肉跳，結結巴巴道：“那，那將軍，怎麽辦？”
蘭凝霜了然於胸，冷冷道：“兩國開戰，元晟必上沙場。既要安撫民心，勢必要夫妻一體。皇帝為了邊疆穩固，想必會讓元晟做鎮守邊疆的大將軍。”
花奴楞住，腦子裏混亂不堪，更多的是恐懼。
蘭凝霜起身，扶起花奴，嘆道：“本公主知道，你在擔心你的族人。是本公主對不住你，連累了你的族人。”
花奴哭道：“當初若非貴妃相救，我們一家早便餓死街頭。茍且偷生跟著貴妃娘娘享了這麽多年的福，也是該報答了。能為恩人而死，死得其所。”
蘭凝霜感動不已，張口欲言忍不住又一陣反胃想吐。
自行端起茶杯，將整杯茶一飲而盡。一杯熱茶入腹，非但沒有半分緩解，反倒全數翻喉吐了出來。
花奴抽出絲帕，一面替蘭凝霜擦拭唇邊的殘留汙穢，一面憂心道：“公主此翻犯病，似乎癥狀嚴重了些，要不要請郎中瞧上一瞧。”
蘭凝霜沒有拒絕，精神不濟道：“也好，正好以此為出府的理由。待瞧了郎中，再回府吧！”
蘭凝霜不敢逗留，出了茶樓準備尋一家藥鋪。抓上兩劑湯藥，便趕回府去。
她嫌侯府的馬車太過招搖，與花奴徒步出的府。
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